Il 6 settembre 1904 si svolgono tutte le gare di nuoto ai Giochi della III Olimpiade.
Le Olimpiadi presero parte a St. Louis negli Stati Uniti e passarono alla storia coma una delle edizioni più disorganizzate di sempre (durarono in totale circa 5 mesi, dal 1 luglio al 23 novembre ed ebbero una partecipazione quasi totalmente americana). Quei giochi furono anche tristemente famosi per l’organizzazione di tornei a sfondo fortemente razzista (come la lotta nel fango tra nativi americani) nonostante l’intento prefissato fosse la riscoperta delle diversità culturali. Nel nuoto si disputarono 9 prove, tutte maschili e tutte misurate su distanze in yards (unica volta nella storia), nelle quali americani, ungheresi e tedeschi fecero razzia di medaglie. Ma la notizia lieta è di carattere tecnico: a St. Louis ottiene la sua definitiva consacrazione il crawl, da allora e tuttora lo stile più veloce nella categoria “stile libero”.